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Em declarações após a vitória, por 2-1, no Estádio da Luz, em Lisboa, o treinador do Benfica considerou que na próxima semana se vai assistir a mais um "jogo de adrenalina" e de "intensidade alta" na deslocação a Inglaterra, entre as duas equipas "mais fortes" da Liga Europa, com o vencedor a ficar com o caminho aberto para a final.
"Merecemos esta vitória, voltámos a modificar o "score" contra uma equipa forte, tal como ante o Marselha", referiu ainda, admitindo no entanto que a expulsão de Babel "ajudou a mudar o jogo". "Soubemos tirar vantagem de jogar com mais um que o Liverpool", reforçou.
De qualquer forma, o Benfica voltou a fazer "um grande jogo". "Os jogadores do Benfica estão muito fortes, ofensiva e defensivamente", disse, destacando a "qualidade da equipa".
Rafael Benitez, treinador do Liverpool, foi crítico em relação ao trabalho do árbitro, sobretudo pelas duas grandes penalidades assinaladas para o Benfica e a expulsão de Babel. "São decisões difíceis de perceber", disse.
Para Liverpool, acredita que a sua equipa vai conseguir virar a desvantagem: "O Benfica é uma equipa forte, mas continuamos com confiança no apuramento".
Oscar Cardozo, autor dos dois golos benfiquistas da noite, disse estar "feliz e contente pelo resultado", admitindo que o Liverpool foi o "adversário mais difícil da época".
Sobre o regresso às grandes penalidades convertidas, referiu que "só queria ver a bola dentro da baliza" adversária.
Para o central brasileiro Luisão, o jogador agredido por Babel no lance da expulsão, aos 30 minutos, "o importante é a vitória".
"É difícil encontrar favoritos, mas temos grandes perspetivas de passar, por aquilo que temos vindo a fazer", disse ainda.
Pablo Aimar referiu-se ao jogo como sendo "de muita qualidade", mas vê a eliminatória como estando ainda em "aberto". "Ainda está metade-metade, jogar com o Liverpool, agora em casa dele, vai ser muito difícil".
O treinador do Liverpool, Rafael Benítez "atirou-se" ao árbitro sureco Jonas Eriksson, por causa da expulsão de Babel e prometeu "dar a volta à eliminatória" em Anfield Road, num jogo que será "completamente diferente".
"Foi uma expulsão difícil de entender e de reagir, mas temos tudo para virar a eliminatória em Anfield", disse o treinador espanhol, visivelmente incomodado com a derrota da sua equipa.
Para Benítez, mesmo em "inferioridade numérica", o Liverpool "jogou muito bem durante 60 minutos, deu luta ao Benfica e só sofreu dois golos de penáltis", confessando "não ter gostado das decisões do árbitro".
Benítez disse ter estranhado o critério do árbitro em relação a Luisão: "É estranho ver um jogador com um cartão amarelo a gritar com o árbitro, mas não podemos fazer nada".
O treinador espanhol teve ainda tempo para elogiar o Benfica, que "é uma equipa perigosa, como já sabia" e os adeptos "encarnados" que foram "um exemplo de como se puxa por uma equipa, esperando que os do Liverpool façam o mesmo dentro de uma semana", em Anfield Road.
(Este texto foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico)
Com Lusa
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